Vào ngày 17 tháng 1 năm 1980, George Forster bị treo cổ tại nhà tù Newgate ở London (Anh) vì tội giết người. Sau bản án, thi thể của kẻ giết người đã được đưa đến Trường bác sĩ phẫu thuật hoàng gia để phẫu thuật như bình thường. Trên thực tế, cơ thể Forster ở đây đã bị điện giật.
Theo “Đối thoại”, nhà triết học tự nhiên Giovanni Aldini đã tiến hành một thí nghiệm đâm điện trên cơ thể của Forster. Aldini là cháu trai của Luigi Galvani, người đã phát hiện ra điện vào năm 1780.
Bằng cách đặt cơ thể của Forster lên bàn trước mặt anh, Aldini và các đồng nghiệp đã hoàn thành công việc. “The Times” sau đó đã báo cáo: “Hàm của người chết bắt đầu run rẩy trên mặt anh ta, các cơ lân cận bị biến dạng nghiêm trọng, và một mắt mở ra. Sau đó, bàn tay phải của anh ta đột nhiên được nâng lên và nắm lấy. Siết chặt, bắp chân và đùi của anh ta cũng di chuyển. Đối với khán giả, người này dường như đứng dậy. “
Mô tả thử nghiệm của Aldini. Ảnh: Bộ sưu tập Wellcome của CC Com-SA.
Khi Aldini thử nghiệm trên Forster, có ít nhất một ý tưởng về mối liên hệ giữa điện và sự sống. Trong nhiều thế kỷ, nhà vật lý Isaac Newton (Isaac Newton) đã có cách nghĩ này từ đầu những năm 1700. Năm 1730, nhà thiên văn học Stephen Gray đã chứng minh nguyên lý dẫn điện, năm 1746, Jean Antoine Nollet đồng thời thổi bay 180 lính gác Versailles trong khi kích thích dòng điện đi qua cơ thể ông. Thí nghiệm của Aldini về người chết nhanh chóng thu hút sự chú ý của mọi người. Một số người tin rằng điện quan trọng là điên rồ, nhưng những người khác tin điều đó. Charles Wilkinson, người đã giúp Aldini, tin rằng dòng điện trực tiếp là mối liên kết giữa vật chất và linh hồn. Năm 1814, bác sĩ phẫu thuật John Abernethy giữ quan điểm tương tự như Wilkinson tại cuộc họp thường niên của Đại học Phẫu thuật Hoàng gia ở Vương quốc Anh, đã gây ra một trận chiến khốc liệt với đồng nghiệp William Lawrence tranh luận. e, Lawrence phản đối rằng không cần năng lượng để giải thích quá trình sống.
Là một bệnh nhân của Lawrence, Mary Wollstonecraft Shelley (Mary Wollstonecraft Shelley), sau này là tác giả của cuốn tiểu thuyết “Frankenstein”, biết về cuộc tranh luận này. Ý tưởng về dòng điện mang lại sự sống và xây dựng một con quái vật huyền thoại làm từ những điểm chết để lại ấn tượng sâu sắc với cô. Mặc dù không được đề cập trong tác phẩm, người ta tin rằng kinh nghiệm trước đây của Aldini đã truyền cảm hứng cho Shelley.
Hình ảnh của Frankenstein đã được tạo ra trong phim. Vài tháng sau khi cuốn tiểu thuyết “Frankenstein” (Frankenstein) được phát hành, nhà hóa học người Scotland Andre Ure đã tiến hành một thí nghiệm điện trên xác chết của Matthew Clydesdale. Người tù bị xử tử vì tội giết người. Ulay nói rằng khi cơ thể anh bị điện giật, tất cả các cơ bắp của anh bắt đầu hành động theo những cách đáng sợ, từ giận dữ, khủng bố, tuyệt vọng, đau đớn đến những nụ cười tàn nhẫn đến những cảm xúc trên khuôn mặt anh. Nó đã được tiết lộ rằng trải nghiệm này là khủng khiếp đến nỗi “một phần lớn khán giả phải rời đi, và một quý ông vẫn còn buồn ngủ”.
– Đối với độc giả ngày nay, vai trò của Frankenstein nghe có vẻ thú vị, nhưng đối mặt với tác giả và khán giả vào thời điểm đó thì không. Bây giờ mọi người đã quen thuộc với trí thông minh nhân tạo và độc giả của Shelley cũng quen thuộc với khái niệm điện mang lại sự sống, điều này đã gây ra một loạt các câu hỏi và nỗi sợ hãi. Trận chiến sinh tử không chỉ có một lịch sử lâu dài, mà các thí nghiệm y học đằng sau tiểu thuyết của Frankenstein cũng khiến mọi người nghiên cứu kỹ hơn về các khả năng và nguy cơ của tương lai.
Minh Nguyễn