Tại Hội nghị chuyên đề Sản phụ khoa và Nhiễm khuẩn sơ sinh tổ chức tại Hà Nội ngày 1/3, Tiến sĩ Trần Hữu Thắng, Phó Chủ tịch điều hành Tổng hội Y học Việt Nam cho biết, một nhà khoa học người Áo cách đây gần 200 năm đã đưa ra một khái niệm rất quan trọng. Khi chăm sóc phụ nữ trong thời kỳ sinh đẻ, mẹ càng vệ sinh phòng sinh sạch sẽ, đặc biệt là dụng cụ và bàn tay của nữ hộ sinh thì tỷ lệ tử vong và tỷ lệ tai biến sản khoa càng cao. Nó cũng giúp giảm tỷ lệ tử vong ở bà mẹ và trẻ sơ sinh trong vài tuần và tháng đầu.
Theo TS Nguyễn Viết Tiến, Thứ trưởng Bộ Y tế, nhiễm khuẩn bệnh viện quả thực là nỗi sợ của các bác sĩ. Tình trạng này thường rất nghiêm trọng và vi khuẩn kháng nhiều loại kháng sinh. Vì vậy, trong những năm gần đây, ngành y tế đã hết sức coi trọng việc kiểm soát nhiễm khuẩn, không chỉ riêng lĩnh vực sản phụ khoa, nhiễm khuẩn khi mang thai hoặc sau khi sinh nở có thể là vi trùng do nhiều yếu tố gây ra. Trong sản khoa, nhiễm trùng có thể gây chết và sẩy thai trong tử cung, thai vẫn bị nhiễm trong bụng mẹ. Ngay cả trẻ sơ sinh cũng bị nhiễm trùng huyết, nhiễm trùng huyết tử cung. Vi khuẩn có thể lây lan từ âm đạo của mẹ vào tử cung, gây bệnh cho thai nhi. Nhiễm trùng đôi khi xảy ra trong khi sinh.
Theo Tổ chức Y tế Thế giới, nhiễm trùng là nguyên nhân phổ biến nhất gây tử vong ở trẻ sơ sinh ở các nước đang phát triển (32%). Mặc dù có nhiều loại kháng sinh được sử dụng để điều trị các bệnh nhiễm trùng do vi khuẩn nhưng tỷ lệ tử vong vẫn cao, ở mức 20-55%. Tỷ lệ nhiễm trùng sơ sinh chiếm từ 0,5% đến 1% tổng số trẻ sinh ra, vi khuẩn âm đạo của người mẹ là nguyên nhân chính gây bệnh.
Ngoài ra, tỷ lệ nhiễm trùng ối từ 8 đến 12 phụ nữ trong 1.000 ca sinh và 96% các ca nhiễm trùng ối là do nhiễm trùng ngược dòng. Theo phương pháp sinh tự nhiên, 1% đến 4% phụ nữ sẽ bị viêm màng túi sau sinh.