Theo tuổi tác, bệnh thoái hóa đốt sống cổ là không thể tránh khỏi, bệnh phát triển âm thầm, thường gặp ở lứa tuổi trung niên (40-50 tuổi). Bác sĩ Wade Brackenbury, người sáng lập Phòng khám Thần kinh cột sống Hoa Kỳ (ACC) cho biết, do thói quen làm việc, thoái hóa đốt sống cổ hiện nay có xu hướng trẻ hóa, đặc biệt là dân văn phòng. Chế độ dinh dưỡng không khoa học, ít vận động, ăn uống không đủ chất.
Ban đầu dân văn phòng thường bị thoái hóa cột sống.
Tiến sĩ Wade cảnh báo rằng nhiều người trẻ tuổi đang lơ là trong việc chăm sóc sức khỏe cột sống. Chỉ khi cơn đau kéo dài và không thể chịu đựng được, người bệnh mới bắt đầu đi khám. Trường hợp của chị Mai (28 tuổi, TP.HCM) vừa thăm khám là một điển hình. Cô thường ngủ gục trên bàn trong giờ nghỉ trưa, và luôn thức dậy với tình trạng đau cổ và tê mỏi cánh tay. Thói quen này kéo dài nhiều năm khiến đốt sống của anh bị thoái hóa năm 28 tuổi.
Hầu hết nhân viên văn phòng ngồi trên máy tính hàng giờ, cúi cổ hoặc ngẩng đầu. Giữ nguyên tư thế trong thời gian dài và hiếm khi có cơ hội cử động. Khi ngồi làm việc, nhiều người thường nghiêng người về phía trước hoặc không đứng thẳng, làm tăng áp lực lên các cơ, đĩa đệm cổ và lưng, gây chấn thương cột sống và đẩy nhanh quá trình thoái hóa.
Đầu tiên người bệnh thoái hóa đốt sống cổ sẽ cảm thấy đau nhức, cứng khớp và khó xoay cổ. Khi bệnh tiến triển nặng hơn, cơn đau có thể lan lên đỉnh đầu, 1 – 2 bên vai và cánh tay, các ngón tay bị tê hoặc mất cảm giác. Nếu không được điều trị, bệnh có thể dẫn đến các biến chứng nguy hiểm, chẳng hạn như suy nhược, bệnh thần kinh cơ (đại tiện không tự chủ) và thậm chí là liệt.
Bác sĩ Wade nắn chỉnh cột sống cổ cho bệnh nhân. Tiến sĩ Wade’s kinh nghiệm điều trị các bệnh về cột sống tại Việt Nam cho thấy bệnh nhân có xu hướng cố tình sử dụng thuốc giảm đau. Tuy nhiên, thuốc chỉ có tác dụng tạm thời chứ không thể chữa khỏi cơn đau. Theo khuyến cáo của Cơ quan Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA), lạm dụng thuốc giảm đau cũng có thể làm tăng nguy cơ thủng, suy gan, nhồi máu cơ tim và đột quỵ. Bác sĩ Wade khuyên bệnh nhân nên đến gặp bác sĩ chuyên khoa để được chẩn đoán và điều trị thích hợp. Hiện nay, trị liệu thần kinh cột sống là phương pháp điều trị hiệu quả ở các nước phát triển được các chuyên gia xương khớp ưa chuộng. Phương pháp này tập trung vào sự ổn định của hệ thần kinh và cơ xương, từ đó tác động đến sức khỏe tổng thể của cơ thể, điều chỉnh bệnh tật, chữa đau, nâng cao chất lượng cuộc sống mà không cần dùng thuốc và phẫu thuật. Theo khảo sát, hơn 33 triệu người Mỹ đến các bác sĩ chỉnh hình để điều trị các cơn đau cấp mãn tính mỗi năm.
Tại Việt Nam, phương pháp trị liệu thần kinh cột sống cũng có thể giúp nhiều bệnh nhân thoái hóa đốt sống cổ chữa lành các cơn đau và giúp họ phục hồi chức năng vận động mà không cần điều trị. Cần phẫu thuật hoặc bất kỳ loại thuốc nào khác.
Bác sĩ Wade cho biết, để phát huy tối đa hiệu quả điều trị bệnh thoái hóa đốt sống cổ, các bác sĩ sẽ kết hợp giữa phương pháp trị liệu thần kinh cột sống và vật lý trị liệu. Tùy theo tình trạng cụ thể, các biện pháp điều trị khác của thiết bị nắn bóp cổ sẽ được chỉ định cho bệnh nhân để giải phóng áp lực cho cột sống và giảm chèn ép lên rễ thần kinh.
Ngoài ra, để phòng tránh nguy cơ thoái hóa cột sống và các cơn đau tái phát, dân văn phòng cần thay đổi thói quen sinh hoạt và tư thế làm việc. Bạn nên ngồi trên bàn ghế ở độ cao thích hợp, không quá cao cũng không quá thấp và màn hình máy tính phải ngang tầm nhìn của bạn. Ngồi đúng tư thế: thẳng lưng, hai tay cố định mỗi bên, khuỷu tay tạo một góc 90 độ, cổ tay duỗi thẳng, chân chạm sàn. Sau khi làm việc từ 1 – 2 tiếng, bạn cần đứng dậy, thư giãn và xoa bóp vai.